Само функционирование габаритного огня свидетельствует о наличии в поле зрения наблюдателя какого-то транспортного средства (препятствия). В условиях реального движения из-за помех видению (свет фар встречного автомобиля, шум и вибрация двигателя, различные метеорологические условия и др.) гарантированное обнаружение огня наступает, когда освещенность на зрачке наблюдателя выше практического порога чувствительности. Для сигнальных огней на автодорогах приняты следующие значения порогов чувствительности: для ночного наблюдения 2- Ю-5 лк; для дневного — 2- 10~2 л к. На основании этих значений установлена предельная норма (1 кд) силы света заднего габаритного огня, соблюдение которой обеспечивает гарантированное его обнаружение с расстояний не более 220 м для скорости вплоть до 90 км/ч.
При обнаружении подвижного препятствия в поле зрения водителя ему необходимо знать направление движения этого препятствия. В дорожной сигнализации направление движения кодируется цветом сигнала: красный — попутное движение, белый — встречное. На каждый из применяемых сигналов установлены нормы по цветовым характеристикам. Необходимость поддержания значений координат цветности в рамках установленных норм обусловлена различным уровнем цветоощущения у различных наблюдателей.
В табл. 6.4 представлены результаты эксперимента по определению наблюдателями цвета предъявленных сигналов.
Из приведенных данных следует, что даже при номинальных значениях координат цветности существуют ошибки в определении цвета как у людей с нормальным зрением (верхние строчки), так и у цветоаномалов (нижние строчки). Это еще раз подтверждает необходимость строго соблюдать предписанные цвета сигналов.
Количество габаритных огней, наблюдаемых на одном транспортном средстве, позволяет предварительно оценить его тип и наметить определенную стратегию поведения. Два наблюдаемых огня — это автомобиль, четыре — это автобус, один — это мотоцикл. Количество одновременно работающих огней — важный принцип кодирования информации и в процессе эксплуатации автомобиля не следует допускать его нарушения.