Одной из наиболее частых неисправностей является выход из строя лампы (перегорание). По формальному признаку этот дефект относят к разряду незначительных. Свидетельством такого отношения является большое число автомобилей, эксплуатируемых в нарушение Правил дорожного движения с одним из двух парных световых приборов. Следует обратить внимание водителей на то, что два прибора одного функционального назначения на одном автомобиле не дублируют друг друга. Здесь не происходит резервирования функций. Два одновременно работающих световых прибора одного функционального назначения обеспечивают требуемые углы видимости огня при нахождении автомобиля в разных дорожно-транспортных ситуациях, в разных положениях относительно наблюдателя. Только по двум приборам можно идентифицировать тип транспортного средства (например, автомобиль это или мотоцикл), определить его расположение на проезжей части и оценить дистанцию.
В процессе горения лампы (кроме галогенных) вольфрам, испаряющийся с нити, оседает на колбе, уменьшая ее коэффициент пропускания. Установлено, что в конце срока службы лампы ее световой поток должен быть не меньше 75% начального. Следовательно, даже если предположить, что оптические свойства отражателя и рассеивателя в течение срока службы лампы не изменились, то только из-за уменьшения ее светового потока эксплуатационная эффективность светового прибора будет составлять 86% от начальной. В реальной практике имеют место случаи весьма длительного горения лампы в одном приборе. Сопоставляя цену лампы и тот выигрыш в дальности видимости (увеличение на 20—30 м), спокойствии и комфорте при движении, можно прийти к выводу, что при длительном времени горения (свыше 100—120 ч) при замене одной перегоревшей лампы целесообразно заменить и вторую.