Повреждения рабочей поверхности отражателя сказываются, в основном, на уменьшении интенсивности по отдельным направлениям выходящего светового пучка. При режиме «дальний свет» это проявляется в уменьшении дальности видимости. При работе в режиме «ближний свет» нарушается, кроме того, структура пучка, что проявляется неравномерностью освещения дороги или обочины. Не должны допускаться к эксплуатации световые приборы с механическими нарушениями формы отражателя. Вмятины, глубокие царапины, гофр, отслоения алюминиевого покрытия приводят к искажению структуры пучка, изменению альтруистической функции.
Неисправности световых приборов, возникающие вследствие действия различных физико-химических процессов, усугубляются в значительной мере их неправильной эксплуатацией и обслуживанием.
По отношению ко всей системе освещения и сигнализации транспортного средства неисправности можно классифицировать по следующим группам: неправильное сочетание световых приборов; неправильная установка; неправильная регулировка; неправильное подключение.
Неправильное сочетание парных световых приборов одного функционального назначения приводит к нарушению как альтруистической, так и эгоистической функций. Например, известны случаи использования на одном автомобиле фар американской и европейской систем све-тораспределения одновременно. Такая неисправность практически не ощущается при движении с дальним светом, но заметно влияет на режим движения при ближнем. Даже при правильной регулировке обеих фар имеет место значительная неравномерность в освещении дорожного полотна и правой обочины, что влечет за собой увеличение длины «черной ямы» и, следовательно, повышает вероятность ДТП. Такая неисправность считается признаком несоответствия автомобиля требованиям безопасности движения.